L'eau, la montagne agreste, les grottes... Le Fai a attrait les hommes pendant les siècles par sa singularité et la bonne situation pour la défense du val.
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Espace Naturel Sant Miquel del Fai
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Histoire : Tour : Installations
Des origines
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L’histoire du Fai se remonte au néolithique. On a trouvé beaucoup de traces que la zone était habitée par petits villages ibériques. À part de certaines documentations de l'ère romaine rattachées aux villages de Bigues et Riells, la première référence concrète du Fai date de 887. Il s’agit d’un document que parle de manière claire de l’ermitage romaine de Sant Martí, qui devait être très importante dans la région jusqu’au IVème siècle. Mais les fermes aux alentours se sont dépeuplées, et l'ermitage a perdu son importance devant la singulier église de Sant Miquel, sous la pierre.
Le monastère
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Les premières nouvelles sur l’église-grotte de Sant Miquel datent de 997, et on croit que elle pouvait avoir été un espace de cultes païens avant de devenir une église. Bien qu’on ne sache pas exactement quand elle était construite, c’est l’église troglodyte sous une roche plus bien conservée de tout le pays.
C’était précisément en 997 quand les Comtes de Barcelone ont fait don au cavalier Gombau de Besora la région de l'église de Sant Miquel et un morceau de terre du Fai pour qu’il y fonde un monastère. Gombau était un grand dévot de la singulier église née de la nature et il a consacré une grand part de sa vie à qu’il soit un des monastères plus importants de tout le Comtat et la Couronne Catalane.
Le Splendeur
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Par certaines traces, on croit que la première maison des moines était située près de l’actuelle chapelle en direction au choute d’eau du fleuve Tenes.
En 1006, l'église a été sacrée et Gombau a fait une important donation pour la construction de la Maison-monastère. Mais l’actuelle maison du Prieuré ne s’était pas construite jusqu’au debout du XVème siècle.
Pendant ces premières années, le même Gombau, les Comtes de Barcelone et d’autres magnats ont données des terres pour en augmenter l’importance. Pourtant, c’était un petit monastère: il n’y avait que dix moines. Pour en assurer la subsistance, surtout quand il soit mort, Gombau l’a donné au fameux Monastère provençal de Saint Victor de Marseille.
Sa morte s’est produite en 1042 et pendant les siècles suivants, le Prieuré du Fai s’est maintenu grâce au support et surveillance de la grande abbaye.
La Décadence
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Mais, quelques siècles après, Marseille a perdu son importance dans l’Église Catholique; et en 1567, le Papa a mis le Fai sous la tutelle de la Cathédral de Girona. De cette époque, ce sont construites le pont sur le Rossinyol et le pas de la Foradada. Jusqu’à ce moment-là, on accédait au monastère par un difficile pas avec des marches adossées à la montagne, connu comme les Escaliers de Sant Miquel.
Avec le pas des années, chaque fois il y avait moins de moines et en 1832 on a abolit complètement le Prieuré du Fai. Depuis l’abolition et jusqu’au 1935, les curés de Riells ont continué à s’occuper des certaines célébrations, surtout dans l’été.
Les dernières années, la Maison du Prieuré a été une auberge. Malgré ça et le pas du temps, le bâtiment conserve son disposition originel, et c’est un des bâtiments gothiques les plus jolies en Catalogne.